La santé mentale n’est pas seulement l’absence de maladie mentale

Dans un monde de plus en plus globalisé et médiatisé, où la maladie mentale est l’un des artefacts culturels les plus discutés de la société, les mots de Colleen Patrick Goudreau résonnent: «Si nous n’avons pas le temps d’être malades, alors nous devons prendre le temps d’être en bonne santé» .

Avec la prévalence des problèmes de santé mentale, il est clair pourquoi. Les problèmes de santé mentale sont l’une des principales causes de la charge de morbidité globale dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la santé. Une étude a rapporté que la santé mentale est la principale source d’incapacité dans le monde, causant plus de 40 millions d’années d’incapacité chez les 20 à 29 ans.

Par rapport aux générations précédentes, on dit maintenant que la maladie mentale dépasse les effets de la peste noire. Les causes profondes de l’augmentation sans précédent du nombre de personnes directement touchées par la maladie mentale, et son coût, peuvent être examinées à au moins trois niveaux d’analyse.

Au premier niveau d’analyse, la cause profonde de la maladie mentale est un amalgame d’hérédité, de biologie, de facteurs de stress environnementaux et de traumatismes psychologiques .

Les notions de gènes spécifiques responsables de la maladie ont été supplantées par celles de complexité génétique, où divers gènes agissent de concert avec des facteurs non génétiques pour affecter la maladie mentale. Autrement dit, la biologie pertinente pour la santé et la santé mentale ont une influence l’une sur l’autre dans une interaction complexe, qui est intrinsèquement sociale.

Malgré l’importance de comprendre les fondements sociaux des facteurs de risque biologiques de la maladie mentale, les recherches sur ce sujet sont relativement rares. La recherche qui existe est néanmoins passionnante. Par exemple, une étude parmi tant d’autres a révélé que l’isolement social entraîne un risque accru de maladie coronarienne. Étant donné que de faibles niveaux d’intégration sociale sont liés à des niveaux plus élevés de protéine C-réactive, un marqueur de l’inflammation lié à la maladie coronarienne, l’intégration sociale est supposée être un lien biologique entre l’isolement social et la maladie coronarienne.

De plus, le soutien social affecte la perception physique. Dans une étude historique, les chercheurs ont démontré que les personnes accompagnées d’un ami solidaire ou celles qui imaginaient un ami solidaire estimaient qu’une colline était moins raide par rapport aux personnes seules.

La santé mentale, comme la santé physique, est plus que la somme des éléments fonctionnels ou défectueux.

Au deuxième niveau d’analyse, l’interaction bio-sociale complexe qui encadre la maladie mentale met en évidence les fondements fondamentalement chimiques de la pensée et des émotions humaines.

Grâce aux progrès récents en neurosciences comme la clarté , nous sommes maintenant en mesure de rendre le cerveau optiquement transparent, sans avoir à le sectionner ou à le reconstruire, afin d’examiner les réseaux neuronaux, les structures subcellulaires, etc. En bref, nous pouvons examiner la maladie mentale d’un point de vue biologique.

La profondeur et la complexité de la racine bio-sociale de la maladie mentale, cependant, brossent un tableau plus nuancé que ce qui a été discuté jusqu’à présent. Avec un tel travail pionnier, il est de plus en plus répandu que le cerveau est le niveau le plus important pour analyser le comportement humain.

Dans cette veine, la maladie mentale se perpétue du fait que les gens la considèrent souvent comme étant biologiquement déterminée. À son tour, une vision «caractéristique» de la maladie mentale établit un statu quo de la stigmatisation liée à la santé mentale en réduisant l’empathie. De telles explications surestiment les facteurs constants tels que la biologie et sous-accentuent les facteurs de modulation tels que l’environnement.

Au troisième niveau d’analyse, l’obsession de voir la santé mentale en termes de maladie mentale révèle l’hypothèse faillible que la santé mentale est simplement l’absence de trouble mental. Cependant, le paysage problématique de la santé mentale s’appuie sur un ensemble beaucoup plus large d’hypothèses de travail. Autrement dit, la santé mentale, comme la santé physique, est plus que la somme des éléments fonctionnels ou défectueux. C’est un bien-être global qui doit être considéré à la lumière des différences uniques entre la santé physique, la cognition et les émotions, qui peuvent être perdues dans une évaluation uniquement globale.

Alors, pourquoi pensons-nous en tant que société à résoudre la maladie mentale, qui aurait dû être ciblée depuis longtemps, bien plus que nous ne pensons à améliorer la santé mentale? En partie, parce que lorsque nous pensons à la santé mentale, nous pensons à augmenter la santé mentale positive moyenne d’une population, plus qu’à combler l’écart de mise en œuvre entre la prévention, la promotion et le traitement.

Cumulativement, les environnements sociaux sont l’huile lubrifiante aux prédispositions biologiques, qui influencent la santé mentale, de sorte que la santé mentale et la santé physique doivent être considérées de manière holistique. Dans cette veine, les politiques nationales de santé mentale ne devraient pas se préoccuper uniquement des troubles mentaux, au détriment de la promotion de la santé mentale.

Il vaut la peine d’examiner comment les problèmes de santé mentale peuvent être ciblés à l’aide de programmes comportementaux proactifs. Pour y parvenir, il est essentiel d’impliquer tous les secteurs gouvernementaux concernés tels que les secteurs de l’éducation, du travail, de la justice et du bien-être.

Dans un éventail diversifié d’acteurs existants, les efforts de nombreux organismes sans but lucratif, établissements d’enseignement et groupes de recherche contribuent au paysage de solutions de promotion de la santé mentale. En Irlande, par exemple, les écoles ont des activités de promotion de la santé mentale telles que des exercices de respiration et des programmes de gestion de la colère. Les organisations à but non lucratif du monde entier voient de plus en plus la valeur des programmes de développement communautaire et du renforcement des capacités (renforcement des compétences des communautés afin qu’elles puissent surmonter les causes de leur isolement). De plus, les entreprises intègrent la gestion du stress dans leur culture d’entreprise.

Nous pensons à augmenter la santé mentale positive moyenne d’une population, plus qu’à combler l’écart de mise en œuvre entre la prévention, la promotion et le traitement.

La poursuite de donner aux gens les moyens de s’aider eux-mêmes rejoint ces entreprises sociales pour nous enseigner que la promotion de la santé mentale est optimisée lorsqu’elle est préventive, qu’elle survient avant l’apparition de la maladie mentale et lorsqu’elle est liée à des compétences pratiques au sein d’une communauté. En outre, ces entreprises sociales illustrent la façon dont différents types d’efforts (gouvernement, sans but lucratif, entreprises, etc.) s’adressent à différentes populations, des enfants aux entreprises.

Bien que ces entreprises sociales apportent de l’espoir pour l’avenir et soulignent l’importance du changement durable, il existe encore trop peu de programmes ciblant efficacement les personnes qui souhaitent maximiser la santé mentale positive déjà existante, non seulement pour résoudre ou faire face aux problèmes de santé mentale. Si nous continuons à être si fiers de notre succès dans la recherche et la résolution des problèmes de maladie mentale que nous ignorons la prévention de la maladie mentale et la promotion de la santé mentale, nous risquons d’aggraver le problème que nous essayons de résoudre.