Le visage se forme au cours des 2 à 3 premiers mois…
Trois mois après la conception, les trois sections principales du visage (nez, yeux, bouche) commencent à se développer et vont se rencontrer au milieu de la lèvre supérieure, formant ainsi le philtrum (reliant trois parties différentes en une seule). La formation du visage a lieu au cours du deuxième et troisième mois de la grossesse.
La formation du visage est un ensemble de processus et de mécanismes de croissance complexes, qui résulte de la fusion de différents tissus en mouvement. Certains tissus vont fusionner au niveau du philtrum. Lorsqu’ils ne fusionnent pas bien, une fente labiale peut se former et ainsi provoquer une malformation congénitale (fente, bec de lièvre, etc.).
Une personne qui a un philtrum lisse peut aussi indiquer un syndrome d’alcoolisme fœtal…
Quels sont les principaux signes physiques observés chez un enfant atteint de ce syndrome ? La plupart du temps, les visages se caractérisent par un front étroit, bas et bombé, des arcades sourcilières plates, un nez court, des fentes oculaires étroites, un philtrum lisse voire inexistant, une lèvre supérieure fine, etc.
L’embryon humain a de nombreuses similitudes avec l’embryon d’un mammifère (oiseau ou amphibien) : les yeux se forment sur les côtés et se déplacent vers le milieu. Pour fusionner correctement, les trois sections doivent croître et fusionner au bon moment, selon un timing bien précis. Si cette fusion ne se fait pas selon le bon timing, c’est là que les malformations peuvent se produire (fentes labiales, bec de lièvre…).